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    村民们也不介意，乐呵呵的摆着手，跟在他们的板车后边，一边说话一边走路。

    刘青看他们气不喘的跟在后边，还能同刘大爷和蒋氏聊得火热，其实是目瞪口呆的，果然是天天干活的人，身体真好啊，走这么长的路，还走这么快，也不觉得累么？

    陆陆续续又遇到好些村民，于是他们等他们回到村里的时候，几乎是被后边一群人拥簇着的。

    这还不算完，落水村这么大，上百户人家，又一个瞧见刘青他们回来来，在村口吼一嗓子，等刘青他们走近了的时候，便好多村民给涌了进出来。

    简直是夹道欢迎的节奏。

    一向不爱凑热闹的村长媳妇都来了，自从刘家带着整个村一起卖茶叶蛋，刘家和村长家在村里的威望也更甚了，村长媳妇一来，好些妇人也自动让了位，村长媳妇顺利挤到最前面，笑眯眯的道：“延宁啊，可算是回来了，你叔可是日夜念叨着呢，说等你回来，一定要放个大鞭炮迎接，这不刚听到消息，就跑回家抱鞭炮去了吗。”

    刘青更加目瞪口呆了，她知道这儿有好事就要放鞭炮的习俗，可也是他们刘家的事罢，怎么村长迫不及待把事揽了去？要知道这儿买鞭炮可不便宜，而且村长媳妇说的是大鞭炮，价格比一般的鞭炮还贵些呢！

    有村人听到村长媳妇的话，便七嘴八舌的附和着，说他们见了村长上次赶集抱回来的鞭炮，可大了，村长这回真真是大出血了。

    蒋氏便摆手道：“使不得，我们家也买了鞭炮，哪能让村长这么颇费。”

    村长媳妇笑眯眯的道：“不破费不破费，我们家男人说了，延宁这回要是考中了，那就是咱们村第一位秀才，是整个村子的喜事啊！这鞭炮合该他来放！”

    其他村民们又是热闹的符合，还有人笑道：“延宁啊，这回要是考中了，叔伯们给你凑钱摆流水宴，托你们家的福，咱们村现在的日子，过得可比周围的村子都好，不差这几个钱！”

    众人正热切的讨论着，村长搬了鞭炮过来，把众人往里头赶了赶，村长把鞭炮围着村口摆了一圈，村长媳妇立刻递上火折子，没一会儿，热闹的鞭炮声伴随着浓烟响起，刘二叔也重新赶起了牛车，在上百个村民的拥簇下回了自家院子。

    下了车，刘延宁他们还要帮着卸东西，又要招呼村民，忙得不亦乐乎，刘青抱着行李跟她娘先回了屋，关了门便笑道：“娘，哥哥现在这样子，大家伙都把他当功臣了啊。”

    “可不是功臣吗？咱们整个松林镇，都多少年没出过秀才了，何况你哥哥还是县试和院试的案首，这要是成了秀才，里正他们在县老爷跟前也得脸，你村长叔跟着受褒奖。”好几个月没回来，屋子都落灰了，李氏一边擦东西，一边解释道，“你村长叔那个人，纵然有些个小毛病，可也是真心实意为咱们村好的，比隔壁村子的村长好太多了，他要是能受到上头的重视，也能为咱们村多做点事，所以你婶子才说，你哥哥要是中了秀才，就是咱们整个村的喜事。”

    刘青听得一半清楚一半糊涂，便忍不住追问：“娘，村长叔可就是个村长，是咱们村自个儿选出来的，不像里正他们一样能在县老爷跟前露脸，村长叔能给咱们村谋些什么好处？”

    “傻丫头。”李氏回身瞥了刘青一眼，笑道，“你村长叔不用在县老爷跟前露脸，只要得了里正的重视，往后有徭役什么的，能给咱们村少安排些人，或是找些轻便的活，那就是好事了。”

    “噢。”刘青点头，一脸的原来如此，忽然想到什么，眼睛一亮，“对了娘，上回四婶的爹去咱们家，我好像听他说咱们镇的里正，明年就要退下来了，村长叔是不是想……”

    话还没说完，李氏已经拍了拍她的头，无奈的道：“你个小姑娘家，脑袋瓜子这么灵做啥？这是你自个儿知道就好，可别往外说。”

    “我知道。”刘青笑眯眯的点头，心里想她一直以为这儿的人很淳朴，除了关起门来干自己的活，都不会想别的呢，看来还是有潜规则的嘛。

    村长也是活泛的人。

    刘青不由想到她的手工皂，现在她哥考完了，甭管中不中，总算是告一段落，家里势必要考虑起手工皂的问题了。刘青觉得他们家不能开铺子，这事最好就找一个靠谱的合作伙伴，对方出面负责销售和经营门面，他们家负责生产，若能成立个工厂，那就再好不过了。

    倘若专业做这个，后山那些野山茶树就不够用了，势必要扩大茶油产量，最好的就是包山种树，整个落水村的村民都是劳动力，还不用去外边招工。一个村子里的人，大家知根知底，村民也大多淳朴，雇他们帮忙，至少比去外边招人安全得多。

    现在瞧着村长也是个能干事的，到时候真要走这一步，想必他也会大力配合他们家，又何能省好多事。

    想到这里，刘青心情越发不错了。

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    等到省里放榜的日子，说长也长，说短也短，刘家众人都等过，本来是有经验，但架不住村民们的关心，几乎每天都有一波人来问候，大家紧张的氛围，也渐渐传染到了刘家。

    连本来对她孙子信心满满的蒋氏，也在日复一日的没有动静中，渐渐变得忐忑和紧张起来。

    刘青见自家的人也躁动起来，便掰着手指给他们算，“先前的县试和院试，都是第二个月的上旬放榜的，听省府的人说，那是因为后边还要考试，所以县试和院试都会加急阅卷，早早的放榜。府试就不一样了，府试阅卷后，还要学政大人亲自检查过，才能放榜呢。”

    “这放榜了，送信也要好长功夫啊，先安排人送要些时日罢？省府到咱们江州就要两日，县老爷得了消息，再得安排人来咱们家报信，也要一两日，要我说，不到月底至少也要到中旬才有信来，这才初几啊，还没这么快呢！”

    刘青说得信誓旦旦，刘延宁也表示了赞同，刘家人众人被安抚了下来，勉强安心了几日，过了初十，又开始躁动起来了。

    这回刘青没劝住他们，是江景行一行人的到来，转移了刘家人乃至整个村的注意力，大家都忙着瞧稀罕人物，一时间没功夫瞎紧张了。


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