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    他有些事正想跟薛廷芝细说，唱礼官已经在外面唱道：“梁府治丧，郑合记郑掌柜有礼。”

    薛廷芝眼睛一亮，把马宽抛到一边，朝门口望去。

    只见郑掌柜身着一袭长衫，脚穿一双黑布鞋，正朝灵堂走来。

    薛廷芝赶紧亲自迎了上去，问候道：“郑爷，您怎么亲自来了？”

    郑掌柜没想到薛廷芝也在，脸上一喜道：“廷芝兄，听说你和松爷都是染了痧症，如今你这是大好了？”

    “嗯，侥幸捡回条命！”薛廷芝神色黯然地道。

    “好哇，这是大难不死必有后福！可惜松爷运道不好，天不假年！”郑掌柜郁郁地道，“等我拜祭过松爷之后，我们再详谈。”

    “好。”薛廷芝点了点头。

    这郑掌柜是松亭最大的小同行“郑合记”的掌柜，也是梁劲松背后的金主。当初正是因为他对梁劲松这个青帮小头目的青睐，梁劲松才开起了挑膏店，才有钱聚拢人手打压异己，最终成为青帮说一不二的龙头老大。

    而得势之后的梁劲松则反过来成为了“郑合记”的保护伞和排挤打压同行的工具，双方沆瀣一气，狼狈为奸，也同步发展壮大。

    现在梁劲松突然暴毙，青帮内忧外患，郑掌柜本来还忧心双方的合作关系很可能横生波折，看到薛廷芝无恙，心里总算踏实了一些。

    ……

    “郑爷，阿宽，阿雄是我和松爷之前在八仙桥布下的暗子，本来是想把法租界西区悄悄占下来，然后等将来时机成熟再分东西两路跟红帮争夺老城厢和南市。如今松爷不幸身死，青帮已无力跟红帮相争，反而要一力自保，所以我打算让阿雄正式回归，以加强实力。”薛廷芝按照之前和高睿商量的计划向郑掌柜和马宽介绍姜雄的“真实”身份。

    青帮向来都有“许充不许赖”的传统——你可以不经过开香堂的程序而对外声称自己是清帮的人，但出事后不能否认自己是清帮的人，所以哪怕薛廷芝现在引姜雄入门，马宽也没理由反对，只是那样姜雄的资历就不足，不利于后续的计划。
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