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    若是已经有了章程的话，当初那些随自己一同前往大草原之上的将士或许能够在年前得到朝廷的封赏。

    朱厚照眉头一挑道：“内阁已经派人前往陕地核查军功有一些时日了，应该有结果了吧。”

    说着朱厚照目光落在刘瑾身上道：“刘大伴，你执掌司礼监，内阁那里可有结果出来？”

    刘瑾闻言忙躬身道：“回陛下，司礼监并没有接到内阁转呈来的奏章啊，陛下若是想知晓具体的情况的话，老奴这就命人前去内阁问一问几位阁老。”

    李桓不禁皱了皱眉头，正常来说，这么长时间，就算是朝廷需要派出人员核查军功，但是也该有一个结果了才对。

    不单单是李桓皱眉，就是朱厚照也忍不住眉头一皱冲着刘瑾道：“派人去通知内阁，就说朕想知道这件事情究竟办的如何了！”

    朱厚照也知道，这种事情不是一日两日就能够拿出一个结果，但是这么长时间没有个结果，保不准就出了什么猫腻，所以朱厚照只是要内阁给他一个交代。

    虽然说没有明言催促，但是只要内阁还有百官那里不是傻子，肯定能够明白，天子怒了。

    吩咐完这些，朱厚照看向李桓道：“李卿尽管放心便是，朝廷绝对不会寒了将士们的一颗报国之心，该有的封赏绝对不会少。”

    李桓冲着朱厚照躬身道：“臣代那些将士拜谢陛下。”

    京城、猫眼巷

    李府的大门口，一名仆从不时的探头向着巷子口方向望去，似乎是在等待着什么。

    踏踏、踏踏

    一阵马蹄声传来，就见风雪之中，一队十几骑顶风冒雪而来。

    而那名仆从看到那一队人马，尤其是看清楚为首一人的时候，登时眼睛一亮，欢呼一声道：“回来了，公子回来了！”

    那仆从一边喊一边兴奋的向着府宅深处跑去，显然是通风报信去了。

    而李桓还有那十几名亲兵护卫则是在府门之前停下，早已经听到动静的几名仆从连忙跑了过来，有人拿着伞替李桓遮挡风雪，有人拿着掸子将李桓身上的雪花掸去。

    李桓看着府门，深吸一口气，大步向着府中走去。

    府中早已经得知李桓回来，却被天子接进宫中的消息，虽然说知晓李桓已经回京，一颗心落下，可是不见李桓归来，冯氏、连翘等人仍然是心中挂念。

    厅堂之中，连翘正陪着冯氏，忽然之间一阵急促的脚步声传来，就听得那仆从在厅门口道：“老夫人，公子回来了，公子他回来了！”

    冯氏、连翘二人豁然起身，就听得冯氏惊喜无比的道：“桓儿回来了，快随我去迎桓儿。”

    连翘连忙扶着冯氏，几名侍女也是手忙脚乱跟上。

    刚走出大厅，还没有出了内院，就听得一阵脚步声传来，一道身影便映入了冯氏、连翘等人的视线当中。

    相较先前，李桓的身形越发的挺拔，面容之上的那一丝稚嫩之气早已经不见，平添了几分沉稳，给人的感觉仿佛整个人一下子成熟了许多。

    看着越来越近的李桓，冯氏脸上满是欢喜之色，就那么盯着自己的儿子，痴痴的看着。

    噗通一声，李桓拜倒在冯氏近前，颤声道：“不孝儿，拜见娘亲！”

    不提李桓回府，却说内阁之中，几位阁老还有一应吏员看上去显得颇为忙碌。

    临近年关，朝堂之上的大小事务必然要尽可能的做出批复处理，毕竟要不了许久，就算是朝廷也要放假了。

    所以说这会儿内阁之中一片忙碌之像。

    忽然之间，一名小内侍匆匆而来，一名吏员看到来人忙迎了上来。

    那小内侍乃是刘瑾身边的心腹，常常在司礼监以及内阁之间来回跑传达消息，所以说内阁之中不少人对其都不陌生。

    那吏员忙道：“小刘公公，您怎么来了，有什么事，随便差遣个人过来就是，怎么劳烦你亲自跑一趟。”

    话是如此说，可是那吏员神色却是凝重了几分，这位小刘公公可是刘瑾的干儿子，等闲情况下不是有什么重要的事情，可劳烦不了这位出马。

    现在这位亲自前来，说不得肯定是有什么要紧的事情，甚至还有可能同宫中的那位有关。

    心中闪过这般的念头，小刘公公瞥了那吏员一眼道：“带我去见几位阁老。”

    吏员闻言连忙引领着小刘公公奔着首辅李东阳所在偏厅而去。

    李东阳正在批阅着几分地方上呈上来的奏报，忽然之间耳边传来小刘公公的声音道：“奴婢见过首辅大人。”

    李东阳抬起头来，看到小刘公公的时候微微点了点头，将手中的毛笔放下，看着小刘公公道：“原来是小刘公公啊，不知小刘公公前来，可是有什么事吗？”

    小刘公公轻咳一声道：“首辅大人，陛下今日问起陕地奏报军功之事，兵部还有五军都督府可曾拿出一份章程，陛下说了，明日几位阁老最好是给陛下一个交代。”

    李东阳闻言不禁眉头一皱，捋着胡须微微点了点头道：“原来是为了此事，老夫知晓了。”

    小刘公公看了李东阳一眼，躬身一礼道：“既如此，奴婢便告退了。”

    目送小刘公公离去，李东阳神色一肃冲着边上一名吏员道：“去将杨阁老、王阁老、刘阁老他们请来。”

    很快就见杨廷和、王阳明、刘宇闻讯而来。

    看着李东阳，杨廷和面露几分郑重之色道：“陛下问及李太傅奏请的军功封赏之事了？”

    王阳明、刘宇则是神色颇为平静，显然方才他们已经从吏员口中获知是怎么一回事。

    李东阳看了几人一眼微微点了点头道：“陛下说了，明日我们要给他一个交代，大家来议一议，到时候我们要如何回复陛下。”

    刘宇冷笑道：“还能如何回复，兵部、五军都督府的那些人咬死了李太傅所奏报之军功查无实证，不以军功算之。”

    “哼哼，咱们要是敢这么奏于陛下，到时候陛下震怒，这锅刘某可不背。”

    李东阳的目光落在王阳明身上。

    王阳明深吸一口气缓缓摇了摇头道：“兵部、五军都督府的人做的有些过了，就算是想要打压李大人，也不该去针对那些边镇的将士，去否定人家拿性命拼来的军功。”

    李东阳轻咳一声，脸上露出几分苦笑看向杨廷和道：“介夫，你以为如何？”

    杨廷和皱了皱眉头道：“兵部、五军都督府的人回来也说了，李太傅奏请的军功之中提及斩杀多少的鞑靼人，可是他们前去陕地查验，却查无实证，除了一些得自草原的牛羊之外，根本就没有鞑靼人的首级为证。”

    说着杨廷和看了众人一眼，神色郑重道：“我大明素来以军功为重，军功不可滥赏，无有实证之下，兵部、五军都督府驳回李太傅奏请封赏也不是没有道理和依据。”

    刘宇不屑道：“那等情形之下，既要将战利品带回，又要防备鞑靼人的追击，那些将士哪里有心思和功夫去将鞑靼人的脑袋带回来。壶里部、黑河部是不是被灭，只需要派人去打探一下就可以知晓，而兵部、五军都督府的那些人却是非要见到鞑靼人的首级才算作军功，这岂不是有些强人所难吗？”

    李东阳看了几人一眼叹了口气道：“罢了，明日将兵部左右侍郎、五军都督府那几位前去陕地的都督签事唤上，大家一起进宫面见陛下。”

    兵部

    左侍郎于芳、右侍郎陈炜正看着面前的吏员，听了吏员的传话，皱了皱眉头，微微颔首道：“告诉首辅大人，我等明日会应召入宫觐见陛下。”

    吏员离去，兵部之中，几名郎中、员外郎皆是将目光投向了于芳、陈炜二人，虽说如今兵部由阁老刘宇遥领，但是刘宇兵部直接管辖兵部，并非是坐部的堂官，再加上兵部上下有意无意的排挤架空刘宇。

    所以说兵部之中，真正当家做主的其实就是左右两位侍郎。

    一名员外郎脸上带着几分忧色向着于芳道：“大人，咱们此番驳了李桓的奏请，恐怕到时候这位李都督不肯善罢甘休啊。”

    于芳淡淡道：“那又如何？你们说说看，咱们是不是一切皆是按照大明军法办事，可有一丝违背大明军法之处？”

    众人眼睛一亮，一人捋着胡须笑着道：“大人所言甚是，我等派人前去查验，既无实证，这军功自然不成立，李大都督就算是不同意，便是将官司打到陛下那里，我们也是无错。”
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