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    而可怜的王骥王尚德，就这样老老实实地站在旁边等了一个时辰。

    等到大佬们都撤了，殿内只剩下他与汉王爷，王骥这才直接跪倒在地。

    “汉王殿下，下臣才疏学浅，难以担此大任，还请殿下另择贤良！”

    朱高煦抿了一口茶水，淡淡地瞥了他一眼。

    “王尚德，如果本王没有记错的话，你当初出使山西，见地方百姓生活困苦，所以还曾上奏朝廷免除盐池拖欠的赋税二十余万石，此事你可还记得？”

    “下臣自然记得，从未忘却！”

    废话，他当然没忘！

    要不是当初为民请命，他王骥也不会触怒龙颜，被扔到了应天府丞这个烂摊子上面！

    “既然你还记得，那你是否还记得为民请命的初衷？”

    听到这话，王骥顿时一怔。

    为民请命的……初衷？

    还能是什么？

    还不是见地方百姓生活困苦，所以决心为他们做点事罢了。

    朱高煦见他陷入了沉思，心中暗道有戏，于是继续蛊惑道:“王尚德，那你想过没有，为何山西百姓的日子会过得那般穷困艰苦？”

    王骥闻言下意识地摇了摇头，随即试探性地回答道:“许是常年征战，导致……”

    “错了，你是永乐四年的进士，永乐五年便出使山西，历经五年的休养生息，山西百姓就算再困苦艰难，也不至于连衣服都穿不起，饭都吃不饱吧？”

    汉王一席话，令王骥陷入了深深的沉思。

    对啊，为什么会这样？

    即便经历元末乱世与靖难之祸，但山西一带经济繁荣、土地肥沃，却是人口稠密，土地稀少，山西府城太原更是出了名的膏腴之地！

    洪武盛世的修养生息，永乐五年的罢兵息民，山西百姓为何还会那般穷困艰苦？

    “想明白了吗？没有想明白，那本王告诉你！”

    “还请殿下赐教！”

    王骥没有犹豫，诚心实意地看向朱高煦。

    他现在只想知道，究竟是什么原因，导致山西百姓穷得连饭都吃不上了。

    朱高煦却并未着急回答，而是问了王骥一个莫名其妙的问题。

    “尚德啊，你还记得，当时在山西沿途所见的村庄集镇，有什么印象吗？”

    王骥听到这话，陷入了沉思之中，脑海里面下意识地浮现出了那副画面。

    他从京师一路到山西太原府，自从踏进山西地界后，所见到的百姓大多都是面色枯黄，明显身体有着什么小毛病，而这些百姓身上穿的衣服那也是破破烂烂，打满了补丁，连件完好的衣服都没有，活脱脱像一群乞丐流民！

    但是，他们并非是乞丐流民，而是官府登记在册的良善农户啊！

    “穷！”

    “很穷！”

    沉思之后，王骥艰难地吐出了这几个字。

    “那山西百姓住得怎么样？”
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